एंटीगा, 17 जून।
श्रीलंका के खिलाफ होने वाली आगामी दो मैचों की घरेलू टेस्ट सीरीज के लिए वेस्टइंडीज क्रिकेट बोर्ड ने अपनी टीम का ऐलान कर दिया है। कैरेबियाई टीम के लिए राहत की बात यह है कि उसके दो प्रमुख तेज गेंदबाज अल्जारी जोसेफ और शमार जोसेफ चोट से पूरी तरह उबरकर टेस्ट टीम में वापस लौट आए हैं। उनके साथ ही विकेटकीपर-बल्लेबाज जोशुआ डा सिल्वा और अमीर जंगू की भी टीम में दोबारा वापसी हुई है।
अल्जारी और शमार बीते वर्ष भारत और न्यूजीलैंड के दौरों पर चोटिल होने की वजह से टीम का हिस्सा नहीं बन पाए थे। इन दोनों तेज गेंदबाजों ने आखिरी बार साल 2025 में ऑस्ट्रेलिया के विरुद्ध टेस्ट मैच खेला था। इन दोनों धारदार गेंदबाजों की वापसी से वेस्टइंडीज का तेज गेंदबाजी विभाग अब काफी मजबूत नजर आ रहा है, जिसमें अनुभवी केमार रोच और जेडन सील्स पहले से ही मौजूद हैं।
टीम में विकेटकीपर के तौर पर जोशुआ डा सिल्वा को फिर से जिम्मेदारी सौंपी गई है। घरेलू क्रिकेट में बल्ले से तहलका मचाते हुए उन्होंने हाल ही में संपन्न हुई वेस्टइंडीज चैम्पियनशिप की सात पारियों में 413 रन बटोरे थे, जिससे वे इस पूरी प्रतियोगिता के सबसे कामयाब बल्लेबाज बनकर उभरे।
दूसरी तरफ, वेस्टइंडीज के पिछले दौरे पर विकेटकीपिंग का जिम्मा संभालने वाले तेविन इमलाच इस बार मुख्य टीम में अपनी जगह सुरक्षित नहीं रख पाए। हालांकि, उन्हें श्रीलंका के खिलाफ 18 से 21 जून तक खेले जाने वाले चार दिवसीय वॉर्म-अप (अभ्यास) मैच के लिए वेस्टइंडीज चयन एकादश (सेलेक्शन इलेवन) का कप्तान नियुक्त किया गया है।
इनके अलावा, बाएं हाथ के शानदार बल्लेबाज अमीर जंगू की भी एक लंबे अंतराल के बाद टेस्ट टीम में वापसी हुई है। उन्होंने घरेलू सत्र की सात पारियों में बेहतरीन बल्लेबाजी करते हुए 411 रन बनाए और चयनकर्ताओं को प्रभावित करने में सफल रहे।
वेस्टइंडीज टीम के मुख्य कोच डैरेन सैमी ने टीम चयन पर अपनी बात रखते हुए कहा कि प्रत्येक टेस्ट सीरीज खिलाड़ियों के लिए अपनी साख मजबूत करने और खेल में और सुधार लाने का एक बेहतरीन जरिया होती है। उन्होंने विपक्षी टीम का सम्मान करते हुए माना कि श्रीलंका एक बेहद संतुलित और मजबूत टीम है, इसलिए वेस्टइंडीज को घरेलू मैदान पर जीत दर्ज करने के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ खेल दिखाना होगा। कोच सैमी ने यह भी साझा किया कि सभी खिलाड़ी बीती 12 जून से एंटीगा में आयोजित हाई-परफॉर्मेंस ट्रेनिंग कैंप (उच्च प्रदर्शन प्रशिक्षण शिविर) में पसीना बहा रहे हैं, जिससे टीम को अपनी रणनीतियों को पुख्ता करने का पूरा समय मिल रहा है।
उल्लेखनीय है कि यह टेस्ट सीरीज आईसीसी विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप (डब्ल्यूटीसी) चक्र के तहत खेली जा रही है, जिसकी अंक तालिका में वेस्टइंडीज की टीम अभी नौवें पायदान पर संघर्ष कर रही है। श्रृंखला का पहला टेस्ट मैच 25 से 29 जून के बीच खेला जाएगा, जबकि दूसरा टेस्ट मुकाबला 3 से 7 जुलाई तक नॉर्थ साउंड के मैदान पर आयोजित होगा।
वेस्टइंडीज की टेस्ट टीम इस प्रकार है: रोस्टन चेस (कप्तान), जोमेल वारिकन (उपकप्तान), जॉन कैम्पबेल, टैगेनरीन चंद्रपॉल, जोशुआ डा सिल्वा (विकेटकीपर), जस्टिन ग्रीव्स, कावेम हॉज, शाई होप, अमीर जंगू, अल्जारी जोसेफ, शमार जोसेफ, ब्रैंडन किंग, एंडरसन फिलिप, केमार रोच और जेडन सील्स।
